张龙强认为，日铁坚定收购美钢，首先是开拓国际市场与提升竞争力的需要。

在亚洲乃至南半球，日铁面临着与中国、韩国企业的激烈竞争，在这些区域的竞争力整体下降。当前，中日韩钢铁企业在全球竞争力很强，而中国钢材成本全球最低，且中高端钢材也具有较强竞争力。“日铁已有危机感。”他称。

张龙强认为，日铁将长期国际战略布局早已开始，高端钢材的目标是美国、欧洲市场。

日铁优先选择美国而非欧洲，这是基于美国供需与价格：在全球钢材价格中，美国处在第一方阵，长期是中国同类钢材价格的2倍左右；欧洲同类产品价格则是中国的1.5倍左右。

此外，日铁擅长的长流程是美国的短板。美国最后一座高炉建于上世纪70年代；2024年，美国长流程产钢占比28.2%，剩余超过七成产量来自短流程，数字化等改造投资也集中在短流程。同年，欧盟（27国）长流程产钢占比在55.6%。

尽管近年来日铁在冶炼设备上没有太多更新，但其技术水平仍排在全球前列。张龙强评价称，日铁在长流程炼钢方面颇具竞争力，高端产品质量经多年沉淀，中国在原创性上与其仍有差距。历史上，日铁参与两个世界级钢铁企业建设：中国宝武与韩国浦项。

张龙强预计，在“1亿吨”产能目标之下，日铁或以美国为样板和跳板，再渗透到欧洲等其他市场。目前，日铁在欧洲的斯洛伐克还有约450万吨钢铁产能、在瑞典约100万吨特钢产能。若日铁锁定欧美的中高端市场，本就在欧美市占率不高的中国企业再进入的难度势必加高。

上世纪90年代以来，日本钢铁需求走弱，对本土钢铁冶炼设施投资强度减少；与此同时，中国大举发展，钢铁产量从不到1亿吨提升至超过10亿吨，且大多数设备和工艺先进。

张龙强表示，美国制造业能否回归的核心并不在技术，而在于人：制造业发展依赖人口红利以及成熟的产业工人；但在当今美国，想去钢厂工作且具备能力的工程师不多。

2024年，美钢人均钢产量在640吨左右，相比而言，日铁在1600吨，中国的优秀企业已经超过2000吨。要达成日铁收购美钢所承诺的10万个就业岗位，日铁还须在下游端扩张，且美国钢厂人工成本不低。