8月21日，美国钢铁企业克利夫兰-克利夫斯公司宣布，美国能源部已为其米德尔敦工厂（Middletown Works）的投资项目确立了框架，以便公司完成最终谈判并制定实施计划。米德尔敦工厂是克利夫兰-克利夫斯的旗舰工厂，主要生产汽车用钢。

此举是对此前获批的美国能源部5亿美元拨款项目的重新规划。此前，美国能源部曾决定资助5亿美元支持克利夫兰-克利夫斯公司在米德尔敦厂建设一座直接还原铁厂和两座电熔炉，从而取代高炉炼铁工艺的低碳发展项目。

此次优化项目将向米德尔敦工厂总计投资10亿美元，资金由克利夫兰-克利夫斯与美国能源部各承担一半。具体升级改造内容包括：高炉的技术升级、建设先进的原料处理基础设施，采用由人工智能赋能的工艺控制技术等。该项目的核心是建设一座先进的热电联产设施，该设施将回收并利用高炉煤气来发电和产生蒸汽，供厂区内部使用。这将有效提升整体能源效率，减少对外部供电的依赖，并降低运营成本。预计在未来四年内，公司将在保持钢铁生产不间断的同时，逐步落实这些改进措施，其中高炉的重建工程计划于2030年一季度完工。