矿业巨头力拓公司今年2月16日发布消息称，其加拿大铁矿石公司决定与德国SHS 钢铁集团和工程公司保尔沃特合作，开展利用铁矿石球团和绿色氢气生产低碳热压块铁（HBI）的工艺技术研发。项目的可行性研究计划于2021年底完成，随后将对建设工业规模的氢基直接还原铁厂的项目作出是否投资的决定。如果项目顺利实施，预计将可能导致市场对直接还原球团的需求增长。而现在，随着北非新的直接还原铁厂的启动，直接还原球团的供应已经很紧张。

力拓表示，加拿大铁矿石公司将为该项目提供高品位铁矿石以及采矿、加工和球团生产方面的专业技术。据悉，力拓持有加拿大铁矿石公司58.7%的股份，三菱公司和拉布拉多铁矿石特许权公司持有其余股份。力拓认为，加拿大能够提供具有成本竞争力的水电，而且与欧洲和北美这些主要市场接近。如果使用无碳绿色电力的电弧炉炼钢时，采用的是利用绿色氢气生产的低碳炼钢原料，将有可能大幅减少与炼钢相关的碳排放。

另外，该项目合作的另外两家单位中，保尔沃特在高效制氢和采用Midrex工艺生产直接还原铁方面拥有专业技术，而拥有迪林根和萨尔茨吉特的SHS集团则拥有深厚的钢铁制造专业技术。