米德雷克斯公司有关人员近日表示,新冠肺炎疫情在全球蔓延,严重影响了全球经济和钢铁业,从而将影响到氢还原炼铁技术的研发进程,但是这并不会改变氢冶金技术长期发展这一基本趋势。
2019年,全球特别是欧洲有关氢还原炼铁包括直接还原铁的讨论异常热烈。然而,要向氢能转变需要在太阳能和风能发电方面进行大量投资,而这将需要大量资金的支持。从当前市场环境来看,许多钢铁企业陷入财务危机,这有可能放缓氢还原炼铁技术研发的进程,而且对新投资的引入也将更加困难。
有专家表示,未来10-20年,采用碳捕获和封存技术可以帮助钢铁行业减少碳排放,但是从20-30年的长期来看,只有采用氢冶金技术才能使钢铁企业满足排放目标。
欧洲钢铁协会表示,欧洲钢铁行业的目标是到2030年将碳排放在现有水平基础上减少30%,到2050年减少80%-95%。包括安赛乐米塔尔、蒂森克虏伯、奥钢联、SSAB、LKAB和Vattenf al l在内的欧洲钢铁、矿业和能源企业都在开发以氢为基础的炼钢工艺。
2019年,安赛乐米塔尔和米德雷克斯合作,在米德雷克斯位于汉堡的直接还原铁厂附近的一个试验炉中对使用氢作为燃料进行了试验。
奥钢联和美国AK钢铁公司对在高炉中使用由直接还原铁厂生产的热压块铁进行了试验。这也是减少碳排放的一条路径。
但是,在炼钢(包括生产直接还原铁)过程中,使用蓝氢和绿氢的成本高,没有竞争力。直接还原铁厂通常使用天然气,而且通常位于天然气价格低廉的地区,例如中东和美国。
米德雷克斯表示,想要使用氢炼钢或生产直接还原铁具有竞争力,氢的价格应低于2美元/千克,最好低于1美元/千克。