2011年12月19日，美国联邦巡回上诉法院（CAFC）就非公路用轮胎司法诉讼案作出裁决，裁定美国商务部不能在视中国为非市场经济国家的情况下进行反补贴调查，认定美国反补贴法不适用于“非市场经济”国家。

　　本次轮胎案暂时可以缓解中国企业面对美国的“反补贴”调查压力，但中美贸易摩擦渐趋激烈的发展趋势不会发生改变，改变的可能仅仅是具体的方式和手段而已。目前来看，美国贸易保护主义手段今后可能会转向以技术性贸易措施、检验检疫标准等为主的隐性贸易壁垒和以碳关税、劳工标准、知识产权保护为主的显性贸易壁垒等。实际上，技术性贸易措施等贸易保护主义手段更为隐蔽，应对起来更加困难。

　　美国联邦巡回上诉法院所作出的上述裁决，是以中国还是一个“非市场经济国家”为前提条件的，这显然与中国所追求的目标不一致。由此可见，美国在短期内不会改变其对中国非市场经济地位的观点。“非市场经济国家”地位将阻碍中国对外产业的发展，出口产业将可能因此遭遇出口困境。中国政府依旧需要更加积极地争取市场经济地位，以维持整体出口产业的稳定。

　　按照正常的贸易诉讼，征收反倾销税，目的是防止外国企业以低于成本的价格出售商品；征收反补贴税，则旨在抵消外国政府对相关企业的补贴。但在实践中，美国对中国商品实施反倾销制裁，一直是以中国不是市场经济国家为基础的。正是基于这一认定，美国不顾一些中国商品成本较低的事实，而采用成本较高的第三国商品来确定中国商品成本，由此对中国商品实施动辄百分之几十乃至几倍的惩罚性高额关税。既然认定中国是“非市场经济国家”，且据此对中国商品征收反倾销税，在理论上，就不得再对相关产品征收反补贴税。

　　在小布什执政后期，经济下滑导致贸易保护主义抬头，美国政府开始转变政策，宣称中国也适用反补贴法。频繁的“双反”制裁，严重损害了中国企业的正当利益。对非市场经济地位国家采取反补贴措施，实为美国商务部在压力下的无奈之举。因为在著名的乔治城钢铁案上，美国商务部曾在同样的事实面前站在完全相反的立场上。1983年11月，美国乔治城钢铁公司等数家钢铁生产商指控来自波兰和捷克的碳钢丝杆享有政府补贴。当时的美国商务部于次年作出裁决，认为美国反补贴法不适用非市场经济地位国家。而后，原告方对裁决不服，上告到美国国际贸易法院。1985年，美国国际贸易法院的裁决认为美国商务部的裁决犯有根本性错误。然而，当这一案件于1986年进一步上诉到美国联邦巡回上诉法院时，美国商务部原来的裁决最终得以维持。时过境迁。2007年，在业界的重压下，美国商务部背弃了原有准则，开始重新受理企业对非市场经济地位国家实施反补贴措施的诉讼。

　　对于美国联邦巡回上诉法院所作出的裁决结果，美商务部在表示失望之余，声称正在考虑各种立法和司法选择。根据美国相关国内法规定，美国商务部可以作出如下三种选择。第一是上诉，请求由同一审判庭对案件进行复审或者由美国联邦巡回上诉法院全体出庭法官进行复审。如果请求进行复审尤其是由全体出庭法官进行复审的要求未被批准，美国商务部还可上诉到美国联邦最高法院。第二是通过国会制定新的法案推翻此案的裁决结果，并授权美国商务部对非市场经济地位国家实施反补贴措施。第三是美国商务部态度逆转，承认中国的市场经济地位。无论美国商务部作何选择，有一点可以确定，目前尚未了结的针对中国的反补贴案件的合法性都将遭到质疑。而今后，美国商务部履行联邦巡回上诉法院裁决的一举一动也必将受到中美业界的密切追踪。

　　美国联邦巡回上诉法院在确认反补贴税不能适用非市场经济国家出口的同时，也指出，如果现有救济无法充分保护美国产业免受此种外国竞争——这是一个美国联邦巡回上诉法院无法回答的问题，应由国会提供其认为适当的任何额外救济。美国商务部在本案中提到未获参议院通过的《2010年货币改革促进公平贸易法案》，值得重视。美国商务部似乎在主张，该法拟允许针对中国出口采取反补贴措施。该法虽然未获通过，但美国有关议员可能会卷土重来，积极推动制定《2011年货币汇率监督改革法案》。该项法案的核心是在出口国存在货币操纵的情况下，允许对进入美国市场的产品课征反补贴税。该法案已于2011年10月12日获得美国参议院通过。美国联邦巡回上诉法院公布裁决之后，货币法案可能会获得更多支持。

　　美国国会也有可能修改反补贴税法，明确允许美国商务部对非市场经济国家进口适用反补贴税法。并且，任何此类立法都会获得两党的大力支持而得以通过，因为贸易救济措施和反中国措施有着广泛的国会支持。此外，美国还有可能会强化反倾销执法。如果商务部真的不再能够对非市场经济国家适用反补贴制度，美国反倾销法确实会面临较大压力。

　　反补贴税是对中国施加压力以及要求中国政府改变政策的一种工具。反补贴制度的象征意义可能大于实际意义。此外，美方发起反补贴调查，会大量获取中国企业、中国政府的相关信息，美国商务部可谓公开地收集商业情报。

　　美国钢铁协会（AISI）在一份声明中表示，必须敦促美国政府和国会迅速采取行动，推翻美国联邦巡回上诉法院的裁决，否则这将以牺牲美国钢铁工业的就业机会为代价。美国钢铁协会称，目前有来自中国的逾20种钢铁产品被征收反补贴税（将在全面调查后才能实行），此番裁决让中国钢铁生产商和出口商可以自由地进入美国市场，美国钢铁市场将因此受到不公平贸易冲击。

　　美国钢铁协会指出，如果对该裁决置之不理，则该裁决将否决美国政府应用WTO认可的工具制裁贸易扭曲行为的合法性。为此，美国钢铁协会强烈要求奥巴马政府和美国国会立即开始制定有关法律，澄清反补贴法继续可以适用于非市场经济国家，并且此前美国国会从未通过任何法律禁止对非市场经济国家征收反补贴关税，而美国联邦巡回上诉法院的错误裁决必须要纠正。